CDR News Mantan pesepak bola tim nasional Australia, Archie Thompson, menyadari bahwa bertemu dengan timnas Indonesia merupakan tantangan yang lebih berat daripada menghadapi timnas China di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Archie Thompson menyatakan hal tersebut setelah semua tim peserta sudah menyelesaikan sebelas pertandingan.
Pada saat ini, tim nasional Jepang tetap berada di posisi teratas grup C dengan peringkat 16 poin dan tampaknya merasa cukup nyaman dalam posisinya tersebut.
Tim nasional Australia menempati posisi kedua dalam klassemen dengan mengumpulkan 7 poin.
Empat tim lainnya yaitu Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, serta China semua berhasil meraih 6 poin yang sama.
Tim nasional sepak bola Indonesia mendominasi di bidang produktivitas gol jadi layak untuk mencapai peringkat lebih tinggi daripada ketiga tim lainnya.
Setelah menyaksikan keenam pertandingan perdana, Archie Thompson mengaku awalnya ia menilai tim nasional China bakal menjadi lawan yang berat bagi Australia.
Ternyata kesalahan itu, Australia berhasil mengalahkan China dengan skor 3-1 di Stadion Adelaide Oval pada bulan Oktober kemarin.
Kekecewaan tersebut merupakan salah satu alasan yang mendorong China sekarang terpaksa berada di posisi bawah klasemen Grup C.
Sebaliknya, Archie Thompson malah mengakui bahwa Tim Nasional Indonesia merupakan lawan yang jauh lebih berat dibandingkan dengan Cina.
"Saya rasa China akan membuat hal lebih rumit," katanya seperti dilaporkan oleh CDR News melalui Dantri.
Namun, ternyata mereka tidak menampilkan performa yang memadai dalam babak kualifikasi Piala Dunia. Sebaliknya, hal itu terjadi pada tim Indonesia.
Pada pertandingan perdana bulan September kemarin yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) di Jakarta, Timnas Indonesia dan tim nasional Australia bertemu dengan hasil seri nol kosong.
Berdasarkan hasil pertandingan sebelumnya, Archie Thompson percaya bahwa dalam pertemuannya berikutnya, pertarungan melawan Tim Nasional Indonesia dan Australia akan menampilkan permainan yang sangat ketat lagi.
Archie Thompson juga ragu bahwa Australia akan dapat mengalahkan Timnas Indonesia dengan mudah.
Karena itu, dia berharap saja Australia dapat menandingi kekuatan Timnas Indonesia walaupun bertarung di markas mereka sendiri.
"Tanpa ragu-ragu, laga kali ini bakal jadi pertarungan krusial buat kita supaya bisa maju," tambah Archie Thompson.
Pada pertandingan di mana Australia menerima kunjungan timnas Indonesia, bakal ramai pendukung hadir mendukung kita.
Saya harap kita dapat meraih minimal satu angka.
Match ini sungguh amatlah krusial.
Pertandingan selanjutnya di grup C dari kualifikasi Piala Dunia 2026 yang mempertemukan tim nasional Australia melawan tim nasional Indonesia akan dilangsungkan pada hari Kamis tanggal 20 Maret 2025 pukul 16:10 Waktu Indonesia Bagian Barat.
Archie Thompson sangat mengantisipasi daftar pemain tim nasional Australia besutan Tony Popovic yang direncanakan akan dirilis pada hari Jumat (14/3/2025).
"Keberuntungan berada di tangan kita," kata Archie Thompson.
Dalam tim tersebut, kemungkinan terdapat sejumlah pemain yang tampil kurang maksimal lantaran jarang diberi peluang bertanding.
Sekarang menjadi seru untuk menyaksikan siapa yang nantinya akan terpilih.