CDRNEWSAlex Grant akhirnya menerima telepon pertamanya dari tim nasional sepak bola Australia yang telah ia nantikan selama ini.
Pemain dari Sydney FC tersebut terpilih menjadi bagian dari tim nasional Australia yang berlaga di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 untuk wilayah Asia.
Tim Nasional Australia atau yang biasa dikenal dengan Socceroos akan bermain melawan Timnas Indonesia di Stadion Sepak Bola Sydney pada hari Kamis (20/3/2025).
Lima hari setelahnya, pasukan yang ditanganai oleh Tony Popovic bakal bermain away melawan Timnas China di kandang mereka yang terletak di Hangzhou.
Pada usia 31 tahunnya, Grant sudah berhasil mencapai tujuan besar yang dia idamkan sepanjang kariernya.
Akan tetapi, Grant merasakan kekecewaan yang cukup saat diberitahu telah dipilih untuk bergabung dengan timnas pada umur yang sudah masuk thirties.
Grant percaya bahwa dia layak untuk memperoleh posisi dalam Timnas Australia selama tiga hingga empat tahun terakhir ini.
precisely when he was experiencing his successful years in South Korea with Pohang Steelers during the period from 2021 to 2024.
Dia meraih 92 caps dan mengemas 9 gol saat membela Pohang Steelers di masa itu.
Di samping itu, dia sukses membawa Pohang Steelers memenangkan Piala Korea Selatan pada musim 2022/2023.
Dalam tiga hingga empat tahun terakhir, bermain di Asia dengan tingkat kualitas bagus, membuat saya merasa bahwa mungkin sedikitnya adil jika tidak ambil bagian pada masa lampau.
"Menurut pendapatku, aku seharusnya telah memperoleh peluang tersebut bertahun-tahun yang lalu, namun ia tak kunjung muncul," katanya.
Setelah menghadapi masa yang sulit di China bersama tim Tianjin Jinmen, Grant akhirnya berhasil menemukan lagi performanya yang terbaik.
Sejak masuk ke tim Sydney FC di bulan Februari kemarin, dia sudah menghasilkan satu gol dari empat pertandingan yang dimainkannya.
Dia juga menyatakan kesiapan untuk terus menampilkan permainan cemerlangnya saat membela Sydney FC sambil memakai seragam Tim Nasional Australia.
Sekali-sekali Anda merasa putus asa, namun semangat itu yang mendorong Anda untuk terus berkembang.
Saat ini aku sudah kembali bertanding dalam suasana yang disukai dan merasakan kesenangan saat memainkan sepakbolaku.
"Beberapa pertunjukan yang luar biasa pun ikut ditampilkan oleh saya dan hal itu membuatku merasa percaya diri untuk terus maju," ujar Grant seperti dilansir CDRNEWS dari AAP.
Popovic secara keseluruhan telah menganugerahi 26 atlet untuk berjuang melawan timnas Indonesia dan Cina.
Hanya tercatat 10 pemain dari daftar itu yang kini membela tim di Liga Australia.
Dari 26 atlet yang dipilih, terdapat enam orang yang belum pernah bermain untuk timnas sebelumnya.
Di luar Grant, terdapat tiga atlet lainnya yang kali pertama dicalonkan untuk memperkuat tim nasional Socceroos.
Mereka terdiri dari Ryan Teague (Melbourne Victory FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), serta Nectarios Triantis (Hibernian FC).
Ryan Teague dari Melbourne Victory FC, Kai Trewin dari Melbourne City FC, serta Nectarios Triantis berasal dari Hibernian FC.
Australia kini menduduki peringkat kedua grup C setelah mengumpulkan 7 poin dari total enam laga yang telah dimainkan.
Akan tetapi, mereka cuma memimpin dengan satu poin di depan Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.