CDR News , Jakarta - Aston Villa berhasil menciptakan kejutan di Liga Champions Musim 2024/25 mereka berhasil mencapai tahap perdelapanfinal. Kualifikasi terjadi karena Liverpool, Atletico Madrid, serta Bayer Leverkusen semuanya tersingkir.
Kemenangan yang mengesankan 3-0 atas Club Brugge dalam pertandingan leg kedua babak 16 besar di Stadium Villa Park, Kamis dini hari, tanggal 13 Maret 2025, telah menjamin keberlanjutan perjalanan tim tersebut. Tim dari Liga Inggris ini maju dengan skor total 6-1 secara keseluruhan.
Berapakah kali Aston Villa berhasil mencapai perempat final Liga Champions? Kali ini merupakan yang ketiga bagi tim untuk masuk hingga delapan besar. Sebelumnya, mereka telah menikmati dua peluang serupa ketika kompetisi tersebut masih dikenal dengan nama European Cup.
Aston Villa pertamakali mencapai perempat final pada tahun 1981/1982 dan kemudian sukses ditetapkan sebagai pemenang turnamen usai meraih kemenangan atas Bayern Munich dengan skor tipis 1-0 dalam laga final. Pada tahapan perempat final tersebut, tim ini juga telah melenyapkan tantangan dari Dynamo Kiev melalui total nilai agregat 2-0 (hasil imbang tanpa gol saat bertanding diluar markas mereka sendiri serta memperoleh dua angka langsung ketika bermain dikandangnya sendiri).
Villa berhasil melaju ke babak delapan besar pada musim berikutnya (1982/1983). Akan tetapi, mereka tidak dapat menjaga posisi juara mereka. Klub tersebut tersingkir di tahap perempat final usai dikalahkan Juventus dengan skor total 5-2 (menelan kekalahan 1-2 di markas sendiri dan 2-3 saat bertanding away).
Harapan Unai Emery
Pelatih Aston Villa, Unai Emery, tak dapat menyembunyikan rasa senangnya setelah memimpin klub ini meraih posisi delapan besar dalam kompetisi Liga Champions. Meski begitu, sang manajer yang berasal dari Spanyol tersebut mengingatkan bahwa ambisinya untuk tim tidak terbatas hanya pada pencapaian ini saja.
Aston Villa bakal bertemu dengan Paris Saint-Germain (PSG) pada fase delapan terbaik. Menurut Emery usai laga leg kedua kontra Club Brugge, dia menyatakan bahwa bagi timnya, mencapai tahap perdelapanfinal Liga Champions amatlah penting. Dia juga menambahkan, “Berjumpa dengan Paris Saint-Germain merupakan suatu kehormatan buat kami.” Seperti dilansir oleh Reuters.
Menurut Emery, hasil tersebut sungguh mengagumkan. Dia menyatakan, "Kami telah mencapai tingkat ini dan perlu merasa bangga. Akan tetapi, kami tidak puas hanya sampai di sini. Tujuan selanjutnya adalah untuk bersaing melawan tim terbaik di dunia. Saat ini fokus utama kami adalah mengejar standar dari para pesaing yang akan datang." katanya.
Emery, yang sudah meraih gelar Europa League sebanyak empat kali, sadar akan besarnya tantangan yang ada di depan mata. PSG, yang baru saja mengeliminasi Liverpool pada fase 16 besar, merupakan lawan yang kuat. Dia berkata, "Berada di perempatan akhir tentunya luar biasa. Kami sungguh antusias dan semakin bergairah. Namun, bertemu dengan PSG menjadi suatu pengujian yang amat susah. Mereka telah membuktikan kekuatan mereka ketika berhasil mengalahkan Liverpool, tim terbaik dari Premier League serta salah satu unggulan utama di Eropa."